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〜なくてもいい

don't have to

Verb ない-form − い + くてもいい

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なくてもいい means "don't have to" or "no need to": 明日は来なくてもいいです, "you don't have to come tomorrow". It's てもいい built on the ない form: 来ない → 来なくて + もいい, "even if you don't come, it's fine".

It's the natural answer to a なければなりません question: 明日も来なければなりませんか。——いいえ、来なくてもいいですよ.

Speech often drops the も: 来なくていいよ.

Don't mix it up with ないでください. 書かないでください is "please don't write"; 書かなくてもいいです is "you don't need to write" (but you can).

As a question, なくてもいいですか asks whether you can skip something: 行かなくてもいいですか, "is it okay if I don't go?"

Examples

  • 明日あしたは来こなくてもいいです。

    You don't have to come tomorrow.

  • 全部ぜんぶ食たべなくてもいいよ。

    You don't have to eat it all.

  • 靴くつを脱ぬがなくてもいいですか。

    Is it okay not to take my shoes off?

  • まだ時間じかんがありますから、急いそがなくてもいいですよ。

    There's still time, so no need to hurry.

  • ここに名前なまえは書かかなくてもいいです。

    You don't need to write your name here.

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