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〜てからでないと

not until, unless (you) first

Verb て-form + からでないと / からでなければ + negative

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てからでないと says one thing has to happen before another is possible: 手を洗ってからでないと、食べてはいけません, "you can't eat until you've washed your hands".

The second part is always negative or a prohibition: できない, 決められない, 入れません, てはいけない.

It's てから ("after") plus でないと ("if it's not"), so the literal sense is "if it's not after…". てからでなければ is a slightly more formal version; in speech, it's からじゃないと.

Compare てはじめて, which looks back ("I only realised after"). てからでないと looks forward and sets a condition, which is why it's so common in rules, instructions and polite refusals.

Examples

  • 手てを洗あらってからでないと、食たべてはいけません。

    You can't eat until you've washed your hands.

  • 実物じつぶつを見みてからでないと、買かうかどうか決きめられない。

    I can't decide whether to buy it until I've seen the real thing.

  • 家族かぞくと相談そうだんしてからでないと、返事へんじできません。

    I can't give you an answer until I've talked it over with my family.

  • 二十歳はたちになってからでないと、お酒さけは飲のめない。

    You can't drink until you're twenty.

  • 予約よやくしてからでないと、入はいれません。

    You can't get in without booking first.

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