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〜べき

should, ought to

Verb dictionary form + べきだ / べきではない (する → するべき / すべき)

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べき says what's right or proper: 約束は守るべきだ, "you should keep your promises". It's stronger than ほうがいい, which is friendly advice; べき is about duty, principle or common sense.

It follows the dictionary form. する can be するべき or すべき.

The negative is べきではない, "shouldn't": 人の悪口を言うべきではない. Don't put the verb in the negative (言わないべき); negate べき itself.

In the past, べきだった is regret: もっと早く相談するべきだった, "I should have asked for advice sooner".

Said to someone directly, it can sound preachy, so it's more common for opinions and for criticising yourself than for telling others what to do.

Examples

  • 約束やくそくは守まもるべきだ。

    You should keep your promises.

  • 学生がくせいはもっと本ほんを読よむべきだ。

    Students ought to read more books.

  • 人ひとの悪口わるくちを言いうべきではない。

    You shouldn't speak badly of people.

  • もっと早はやく相談そうだんするべきだった。

    I should have asked for advice sooner.

  • 行いくべきかどうか迷まよっている。

    I can't decide whether I should go.

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